Идеальный муж

Фильм поставлен по мотивам одноименной комедии знаменитого английского писателя О. Уайльда. Один из столпов английского общества, восходящая звезда британской дипломатии, слывший идеальным мужем и безупречным человеком, оказывается замешанным в грязном деле, положившем начало его политической карьере. Но не скандал и карьера волнуют его-он хочет во что бы то не стало сохранить любовь своей жены…
Что может угрожать прекрасному будущему? Только ужасное прошлое. Депутат британского парламента сэр Роберт Чилтерн известен своей честностью и неподкупностью. Под стать ему и его супруга-леди Чилтерн, являющая собой пример высокой нравственности. Однако прошлое сэра Роберта, как оказалось, совсем не безупречно. Известная светская авантюристка Лора Чивли, располагающая доказательствами его давнего бесчестного поступка, пытается шантажировать Чилтерна. Под угрозой оказываются не только репутация и карьера сэра Роберта, но и семейное счастье. На помощь ему приходит лучший друг-лорд Горинг…
Действие пьесы начинается во время званого обеда в фешенебельном доме сэра Роберта Чилтерна на Гровенор-скверангл. Сэр Роберт, почтенный член Палаты Общин, и его жена, леди Чилтерн, принимают гостей, среди которых лорд Горинг (денди, холостяк, близкий друг супругов Чилтерн), сестра Роберта Мейбл Чилтерн и другие благородные люди. Во время вечеринки миссис Чивли, враг леди Чилтерн со школьных лет, шантажирует сэра Роберта его участием в мошеннической схеме при продаже акций Суэцкого канала. Выясняется, покойный наставник и любовник миссис Чивли, барон Арнхейм, убедил сэра Роберта много лет назад продать ему государственную тайну (в результате Арнхейм купил акции Суэцкого канала за три дня до того, как это планировало сделать британское правительство). Сэр Роберт «заработал» тогда целое состояние на незаконной сделке, и миссис Чивли имеет тому доказательство-его собственное письмо. Опасаясь разрушения карьеры и брака, сэр Роберт подчиняется ее требованиям. Когда миссис Чивли намеками сообщает леди Чилтерн о некоторых подробностях шантажа, та, будучи человеком со стойкими моральными принципами и не догадываясь о прошлом мужа и причине шантажа, настаивает, чтобы сэр Роберт отказался от своего обещания. Для леди Чилтерн их брак основывается на понятии «идеальный мужчина»-примерный муж в браке, с которым она может быть партнером как в частной, так и в общественной жизни; решения сэра Роберта должны быть безупречными. В конце первого действия Мейбл и лорд Горинг находят бриллиантовую брошь, которую тот подарил кому-то много лет назад. Горинг забирает брошь и просит Мейбл сообщить ему, если кто-нибудь спросит о ней. Во втором акте лорд Горинг призывает сэра Роберта не поддаваться на шантаж миссис Чивли и рассказать жене правду. Он также признается, что когда-то был помолвлен с миссис Чивли. По окончании разговора с сэром Робертом Горинг флиртует с Мейбл. Затем в разговоре наедине призывает леди Чилтерн быть более гибкой в вопросах нравственности и снисходительной к мужу. Сразу же после того, как Горинг уходит из дома, неожиданно появляется миссис Чивли в поисках броши. Возмущенная отказом сэра Роберта от исполнения ее условий, миссис Чивли опережает его и рассказывает леди Чилтерн о мошенничестве. Жена отказывается простить его. В третьем акте лорд Горинг получает письмо на розовой бумаге от леди Чилтерн с просьбой о помощи, которое может трактоваться как любовное. Визит сэра Роберта, который ищет дружеской поддержки, отвлекает лорда Горинга от письма. Между тем, неожиданно приходит миссис Чивли. Дворецкий ошибочно принимает ее за даму, которую ожидает Горинг, и проводит в гостиную. Здесь она находит письмо леди Чилтерн. Сэр Роберт, увидев миссис Чивли в гостиной, думает, что она и Горинг по-прежнему состоят в любовной связи, и выбегает из дома. Миссис Чивли делает предложение лорду Горингу: утверждая, что любит его как и прежде, она предлагает для обмена письмо сэра Роберта на брак с Горингом. Тот обвиняет миссис Чивли в осквернении любви, в превращении ее в предмет банальной сделки и в разрушении брака Чилтернов. Затем он неожиданно показывает даме бриллиантовую брошь, чтобы выявить, как она попала к ней: оказывается, что та украла ее у кузины лорда Горинга, Мэри Беркшир. Чтобы избежать ареста, миссис Чивли должна отдать письмо Горингу. Но с желанием мести миссис Чивли крадет письмо леди Чилтерн к лорду Горингу и планирует отправить его сэру Роберту. Миссис Чивли покидает дом лорда Горинга с триумфом. Заключительный акт, который происходит на Гровенор-сквер, завершается счастливым финалом. Лорд Горинг предлагает Мейбл руку и сердце, и она соглашается. Супруги Чилтерн выясняют отношения и в конце мирятся…
Ведя роскошный образ жизни, Оскар Уайльд взял место редактора «Женского Мира» и ради заработка принялся писать для сцены. Летом 1893 года он начал работу над пьесой о честности в личной и общественной жизни, и завершил ее зимой того же года, уже привыкнув на этом этапе своей карьеры к писательскому признанию. В другом источнике указан 1895 год, а ее русский перевод осуществлен 1907 году. Тема шантажа, ставящего под угрозу положение человека в обществе, была актуальной и для него самого. Писатель знал о приближении огласки его интимных отношений с сыном маркиза Куинсберри и, соответственно, его гомосексуальности. Многие строчки из пьесы воспринимаются как комментарий Уайльда по этому поводу: «Рано или поздно»-отмечает Уайльд-«нам придется расплатиться за наши поступки…». Но добавляет: «Не стоит судить человека только по его прошлому». Сначала автор прислал пьесу в Garrick Theatre-и получил отказ. Следующая попытка была успешной: произведение было принято театром Хеймаркет. Премьера пьесы 3 января 1895 года вернула театру былой успех. В апреле того же года Уайльд был арестован за «грубую непристойность»: его имя исчезло с афиш пьесы. После 124-го представления пьеса переехала в Criterion Theatre, где продержалась до 27 апреля. Пьеса была опубликована в 1899 году. Авторство Уайльда замалчивалось. Опубликованная версия несколько отличалась от театральной, поскольку Уайльд добавил много новых указаний для актеров и сократил ряд сцен. Количество зрителей в СССР 10, 1 миллионов человек.