Ученый Крымов, участвующий в разработке новой бронебойной стали, стал жертвой провокации иностранной разведки. Отказ от сделки стоил ему жизни. Шпионов же, действующих под видом сотрудников торгпредства, и их пособников взяли с поличным у трапа самолета. Во вступительных кадрах этого остросюжетного фильма мы видим авиалайнер, медленно выруливающий по бетону аэродрома. Но речь пойдет не об острых коллизиях в воздухе. «Смерть на взлете»-заглавие иносказательное. Взлет жизни, молодости, успеха, блестящей научной карьеры и, казалось бы, счастливой любви-вот что пресекает в этом фильме смерть. Сложная цепочка поводов и причин ведет к этой трагической развязке. В шумную многогранную жизнь Москвы незримо вплетаются в этом сюжете замыслы иностранной разведки, ответные ходы наших чекистов, поединок, разгорающийся на экране, за которым напряженно следим мы и о котором не ведает разве что…главный герой картины, молодой ученый Игорь Крымов. Что ж, в детективах-это знакомый и выигрышный прием, усиливающий напряжение. Но бывает ли подобно в жизни? Очевидно, бывает, так как в основу фильма легли реальные события, описанные в книге Андрея Соловьева «Волки попадаются в капканы». Итак, в самом начале этого рассказа в круговороте столичной жизни про изошло несколько событий, внешне совершенно не связанных между собой. В Moскву из зарубежного вояжа вернулся некий Бейн, представитель торговой миссии одной из капиталистических стран. В ЦУМе профессиональный карманник по кличке Кадет «свистнул» у неизвестной гражданки бумажник и был задержан милицией. В Лужниках Игорь Крымов, сотрудник оборонного НИИ, помог очаровательной женщине поднять упавшую сумочку и, представьте, скоро вновь случайно повстречался с незнакомкой, и вот они уже на «ты», вот Нора, говорящая с очаровательным прибалтийским акцентом, в гостях у киногероя, досадная оплошность-уронила на пол и разбила часы Игоря, но вскоре подарила ему новые, еще более элегантные, а в них-маленькое передающее устройство-ты, скажем, где-то что-то говоришь, и достаточно настроиться на твою волну, чтобы узнать твои мысли, а заодно и прослушать твоих собеседников. Все нити этих разрозненных событий жадно тянутся к тому, что происходит в лабораториях, на полигонах НИИ, разрабатывающего сверхпрочную броню. Важное государственное дело! Оно интересует не только наших ученых, но и сотрудников торговой миссии Бейна и Венсона и их тайных закордонных шефов, и таинственного, пока не ведомого нам «Джильберта», который должен сыграть важную роль в шпионской операции, и, как ни странно, даже обаятельную Нору, которая фотографирует «на память» некоторые деловые бумаги и расчеты своего возлюбленного…