Ученый-искусствовед из Москвы Андрей Сергеевич Ильин, в преддверии получения академического звания, возвращается в родной город для открытия выставки искусств персидской цивилизации. Работавший в Эрмитаже в тяжелейшие дни ленинградской блокады, он погружается в воспоминания о том времени. О героизме сотрудников знаменитейшего музея, сохранивших великие достояния человечества, о великом призвании, о самопожертвовании во имя великой цели-гуманизма и любви к ближним. В его памяти встают все сотрудники Эрмитажа, пережившие горе, тяжести, голод, потери и маленькие праздники, устраиваемые для жителей блокадного города юбилеи: 800-летие поэта Низами Гянджеви и 500-летие поэта Алишера Навои…